文／蓮燈
佛印禪師，法號了元，乃江西饒州浮梁林氏人，世代皆為書香門第。師誕生時，室內祥光遍照，且一生下來，鬍鬚牙齒一應俱全，他的父親覺得這個小孩異於常人，如同老人一般，故取名「覺老」。佛印二歲時，即能誦讀論語，出口成章；五歲時，已能誦詩三千首，被譽為神童。後入私塾，從研五經，並博覽群籍，諸子百家，無不通曉。在一次偶然的機緣上，讀到佛經【楞嚴經】，即能見聞覺知，空宗妙理，理事圓備，並及其他經典，不久在〈寶積寺〉出家，拜日用禪師為師。
十九歲時開始雲遊四方參學，先謁見廬山〈開元寺〉暹道法師，再參訪〈圓通寺〉居訥禪師。居訥禪師對師讚賞有加，歎為佛門奇才。適逢江西九江〈承天寺〉住持出缺，居訥禪師向郡守推荐佛印出任住持，郡守嫌他年輕，恐不能任寺務，居訥禪師便說：「了元年齡雖輕，然德行高超，就是有萬個老衲，也未必能抵得過呢！」佛印禪師就以二十八歲之英年榮任承天寺住持。
唐宋八大家，蘇軾與父蘇洵、弟蘇轍，譽為一門三蘇成為千古佳話。蘇軾，字子瞻，號東坡居士，博學才高。一次古佛殿前，禪師引領一位居士參觀廟宇，在鎮邪的守門大神像前，居士問：「這兩位菩薩，那一位的法力較大？」禪師答：「當然是拳頭大的法力較大。」接著，他們二人走入內殿，看到觀音菩薩手持唸珠跏趺坐著，居士問：「觀世音菩薩自己就是菩薩了，祂持唸珠幹什麼？」「哦！」禪師說：「祂也學別人拜佛呀！」居士問：「拜那一位菩薩呢？」「當然是拜觀音菩薩呀！」「咦！這是怎麼回事？祂自己本身是觀世音菩薩，為什麼要拜自己呢？﹂「你知道的，求人不如求己啊！」
這二位人物…………。
一位是多才多藝，書畫詩詞全能才子—東坡居士，一位是詞雅俊逸，字字珠璣的詩僧—佛印了元禪師。這一僧一俗極其深厚的交誼，足為後人所取法。當蘇東坡貶謫黃州時，佛印正好住在廬山的〈歸宗寺〉，由於多次相互造訪，遂成莫逆之交。被貶黃州的蘇東坡，只是團練副使的小官，且被限制自由，也無實權，薪俸不高，且須務農方能糊口，起初難免生活清苦些，但日久漸能自得其樂，過著隱居的生活，並對佛學的研究頗有心得。在意滿躊躇之下，寫了一首五言絕句詩：
「稽首天中天，
    毫光照大千，
    八風吹不動，
    端坐紫金蓮。」
這首詩寫好之後，蘇東坡吟著又吟，自己內心的壯志未酬之懷，憂讒畏譏，遭受貶謫的心情際遇彷彿有如「八風吹不動」，愈吟愈得意，便派人急忙的送到〈歸宗寺〉給佛印禪師欣賞。佛印禪師看了以後，在信上批了字，就回給蘇東坡。蘇東坡心想佛印禪師會很高興的讚美自己幾句才是，沒想到信寫的竟是「放屁」二個字。「真是豈有此理！一位聞名的詩畫禪師，竟然不懂這樣一首讚嘆佛陀的好詩，反而這樣污衊批評，我一定要去跟他理論，看他如何交待。」是日，天色已晚，次日一早，蘇東坡就怒氣沖沖的渡江過來，大有興師問罪之意。沒想到抵達山門時，赫然發現山門上貼著一副對聯「八風吹不動，一屁打過江。」蘇東坡看到對聯，不禁莞爾，若有所悟，悔愧不已；自己早已被「八風」吹得東倒西歪還不知，竟然還氣呼呼的過江來。蘇東坡若有所悟的返回黃州，為自己慶幸有這樣的一位諍友，也因此內心對佛印禪師更由衷的欽佩。
佛印禪師出家修行五十二載，世壽六十七歲，在宋哲宗元符元年（西元一○九八年）正月初四示寂。大年初四，歲值農閒時期，在廬山的雲居寺，來了許多朝山的信徒，他們聆聽佛印禪師開示法要，講到精闢處，信眾多有會其心者，佛印禪師當時軒然一笑而化。像這樣在會心之笑中而歸去者，修行史上是很少見的。

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