文／蓮熅法師
曾經看過一部電影—「父後七日」，這部電影描述一對子女因逢父喪，回到了台灣中部的農村料理父親喪事，面對的是全然陌生的傳統葬儀。因為對傳統喪禮儀式不熟悉，所以一切細節都要聽從道士的安排。
死！人生之終也。為人子者哀，乃人之常情，而遵喪禮、盡孝道，為傳統美德。故儒家特重視喪葬，而制有喪禮。孔子其中一位學生—林放，曾經問孔子禮之本，孔子曰：「禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚。」喪禮的重點在於誠心，如果只是為了講究禮節的完備，而流於浮華，缺少內心的誠敬，還不如失於節儉，而保有誠心。
電影中描述了台灣傳統殯葬儀式，包括孝女哭喪、誦經團、摺蓮花……等。看到孝女哭喪的那一段，真不知該哭？還是該笑？孝女要聽從道士，何時不能哭與何時得大聲哭？何時不能落淚？何時得落淚？孝女不論正在忙什麼，是在刷牙、洗臉或者吃飯，時間到了，賓客來了，就得連爬帶跪，上前行禮或陪祭。
看了「父後七日」，讓我回想起《真佛宗》的喪禮儀式一樣也有誦經、持咒、摺蓮花等。但……，孝女哭喪？有需要那麼誇張嗎？除此之外，那《真佛宗》的喪禮儀式與傳統喪禮有什麼分別？
《真佛宗》的喪禮儀式除了要求莊嚴之外，誠心誦經、持咒是很重要的。在儀軌進行中，主事者與陽世家屬，一定要專一的誦經、持咒，同時觀想亡靈一起誦經，還要觀想佛菩薩放光加持亡者，使之業障消除，祈求佛菩薩接引往生佛國淨土。喪禮儀式成功與否，不在表現於外的莊嚴、華麗，而是亡者是否因而得到超度。
我覺得，做為一位修行者，與其死時要靠一些陌生人，或者不懂佛法的人來幫忙做超度；倒不如在自己還活著時，學會如何在往生時，可以自己回到原來的佛國淨土。
猶如【地藏經】云：「若有男子女人，在生不修善因多造眾罪。命終之後，眷屬小大為造福利，一切聖事，七分之中而乃獲一，六分功德，生者自利。以是之故，未來現在善男女等，聞健自修，分分己獲。」
自己修行最重要，不要等到死後，才盼望別人幫我們做功德。
在參觀「台北國際花卉博覽會」時，看到了各式繽紛植物所描繪出的美麗彩花新視界；無數稀奇的植物讓人驚艷，它們的嬌媚、鮮艷、絢麗多彩，姿態各異，同時透過各種科技，展示了每一朵花最燦爛的一面。但，再燦爛的花，都會有凋謝的時候，我們應該在花還沒凋謝前，好好欣賞它的美，把最美好的形象留在心裡。
花的燦爛跟人與人之間的友情、親情一樣，都是「有期限」的。我覺得，我們在有緣相聚的時候，應該珍惜彼此的緣分，尤其是對父母的恩情，更應格外珍惜，正所謂「百善孝為先」。「父後七日」中也拍出了兒女思親之悲痛，在喪禮七日期間，主角不時回想起跟父親生前相處的日子，此時才深切體會皋魚所言的「樹欲靜而風不息，子欲養而親不待」。
春秋時，孔子偕徒外遊，忽聞道旁有哭聲，停而趨前詢其故，皋魚曰：「我少時好學，曾遊學各國，歸時親人已故。為人子者，昔日應侍奉親人時而我不在，猶如樹欲靜而風不息；今我欲供養親人而親不在。逝者已矣，其情難忘，故感悲而哭。」
我認為，一個人不管有多高的成就，如果不孝順父母，一定不會受到尊敬，因為孝順父母是做人的本分，何況是一位修行者。
死亡是每個人必經之路，無人能免；所以，身為子女無論生活有多忙碌，趁還有機會，都應該盡孝道；除了身體力行奉養父母之餘，更應度其皈依學佛，長養法身慧命，才是一位真佛弟子應該做的事。
每個人都會老，父母親一定比我們先老，我們要用角色互換的心情去照料他們；他們可能會大小便失禁，可能有很多事都做不好。當你發現父母的一些習慣不再是習慣時……。
如果有一天，你發現母親煮的菜太鹹、太難吃，父母經常忘記關爐火，過馬路行動反應都慢了，他們老是咳個不停，他們不再愛出門……。
如果有一天，你發現父母不再愛吃青脆的蔬果，愛吃煮得爛爛的菜，喜歡吃稀飯；他們不愛吃，可能是因為咬不動了，請替他們準備容易咀嚼的食物。
如果有一天，父母親的房間有異味了，可能是他們自己也聞不到了；請不要嫌棄，幫他清理，並請維持他們的自尊心。
如果有這麼一天，你要警覺，父母真的已經老了！請你們要常常探望，不要讓他們覺得被遺棄。
