文/林立人
張三從都市搬家到鄉下，剛好看到有個農夫掛著招牌，上面寫著要賣一匹馬，價錢是一百美元。張三覺得很便宜，就跟農夫買了這匹馬，並相約第二天交付馬匹。第二天，張三發現他得到的是一匹死馬，張三抗議要求歸還一百美元，但是農夫拒絕了，農夫說：「我又沒說是一匹活的馬啊！」張三無言以對。
過了一個月後，農夫遇到張三即問他：「那匹死馬，你如何處理？」張三說：「我靠牠賺了九百美元。」農夫很驚訝！問他是如何辦到的？張三說：「我舉辦了一場幸運抽獎，獎品是這匹馬，結果我賣出了一千張摸彩卷，每一張一美元，我總共收了一千美元。」農夫嘴巴張得大大的，並很好奇地問：「難道沒有人對此表示不滿嗎？」張三告訴農夫說：「只有中獎的人表示不滿，所以我把他買票的錢退回給他，扣除買馬的成本，我總共賺了八百九十九美元。」多年後，張三靠著他的生意腦袋，成為一家公司的老闆。
從以上的故事可以得知，張三的賺錢策略是迎合消費者行為的低價策略，人們知道花一美元參加抽獎就有希望得到一匹馬，但不參加就沒有機會，雖然只有1/1000的機會，在人們內心的投機心理驅使之下，大多數的人願付出一美元來博取機會。對於張三而言，他花了一百美元買了一匹死馬，最後透過一些銷售手法讓他轉虧為盈，大賺八百九十九美元，這在經濟學上稱為「生產者剩餘」。何謂「生產者剩餘」？簡而言之，生產者出售商品得到的收入，減去商品成本，就是「生產者剩餘」。
換言之，當在換季拍賣時，經常有折扣或是買一送一活動，原價二十美元的襯衫打折後可用十美元買到，或是花二十美元買到兩件，這種價錢相當誘惑人們。如果你預計要花十五美元買一件襯衫，現在只要花十美元即可買到，比預期少支付五美元，經濟學稱為這五美元為「消費者剩餘」。
在很多經濟活動中可以看出，當大家覺得商品的品質不錯且具有需求時，它的價格越低，產生的消費者剩餘越多，就會有更多人參與這個購買活動，從其中獲得大小不一的收益。
現今，網際網路已經深入每個人的生活之中，尤其是年輕人的生活，與網路更是息息相關，當要購買物品時，都會上網比價，當然是以「消費者剩餘」多的價格取勝。而團購（議價）這種消費方式的產生就是為了追求「消費者剩餘」極大化所產生的經濟行為！而這種經濟行為目前正方興未艾。
