曼荼羅為梵語,其義是﹁中圍﹂,或譯為﹁輪圓具足﹂,中者為心,圍者為取,隨心持取,以為供獻。如須彌山為中,四大洲等為圍,即大千世界的意思。
積聚資糧,以供曼荼羅為最殊勝,因具足六度波羅密之故。
我們的供物,一般是六種,即花、塗香、水、燒香、飯食、燈明。此六種表示﹁布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧﹂。
密宗的八供,再加﹁如意螺﹂、﹁沐浴水﹂即是。
另外,尚有七供、廿七供、卅七供,依次第是﹁須彌山、東洲、南洲、西洲、北洲、日、月、八小洲、輪寶、象寶、馬寶、珠寶、將軍寶、玉女寶、主藏寶、寶藏瓶、寶山、寶樹、寶牛、粳米、大寶蓋、小寶蓋、持花女、持香女、持燈女、持塗女、嬉女、鬘女、歌女、舞女。﹂
這其中的﹁八小洲﹂等於八供,合計卅七供。
我們學佛者,當先修廣大供養,以這供養,供養上師三寶金剛護法,求其加被成就。其原則是天下所有須彌山、日月、四大部洲、七珍八寶。用想念的力量,加持咒語手印,一一化現如雲如海,重重無盡。
這種供養是勝妙殊特。
這種供養是清淨莊嚴。
這種供養是廣大供養。