提供／蓮接（朱鍾勛 醫師）
乳癌是全世界女性最常見的癌症，每年全世界新病人數超過百萬；台灣近幾年來，乳癌已經超越子宮頸癌，成為女性好發癌症的首位。
乳房基本上是由：「腺體組織」、「脂肪組織」及「結締組織」所構成。腺體組織是乳房的主要結構，它包括了15～20個乳腺小葉並以乳頭為中心呈輪輻狀排列，也是乳汁生產的地方。包圍於乳腺周圍的物資就是脂肪組織，脂肪組織中有不同走向的結締組織纖維，用以支持和固定乳房，這些結締組織稱為「乳房懸韌帶」或「庫柏氏韌帶」。
當乳房內的乳腺管細胞或腺泡細胞產生了不正常的分裂、繁殖，所形成的惡性腫瘤，我們稱為乳癌。乳癌不只會侵犯身體上的局部器官，也可能轉移到遠處器官，如骨骼、肺、肝、腦等，會損害器官的正常功能，影響身體健康，甚至危害生命。
乳癌發生的原因
一、個人方面。
⑴終身無懷孕或生產者。
⑵長期服用女性荷爾蒙者。
⑶曾頻繁患乳房良性腫瘤病及乳房纖維囊腫病史者。
⑷初經較早者（12歲前初經者罹患乳癌機率為其他人之4倍）。
⑸晚停經者（55歲後停經者罹患機率為45歲前停經者的2倍）。
⑹早生育者罹癌機率較低（20歲前即生第一胎者，罹癌的機率為不生育者的1/2）。
二、飲食方面：如果青少年時期攝取過高的含脂肪食物，得乳癌的機率相對較高。
三、運動與體重方面：每週運動4小時以上者得乳癌機會較低（是不運動者的60%）。而停經後體重每增加10公斤，得乳癌的機會就會增加80%。所以，適當的運動及避免肥胖，可減少罹患乳癌的機率。
四、家族史及遺傳。
五、外在環境因子：輻射線及其他外在環境污染因素。
乳癌的症狀
早期乳癌大部分是無症狀，如果發現以下異常現象，應立即尋求專科醫師診斷。
一、任何無痛性乳房腫塊：最常見的良性腫瘤有「乳房纖維腺瘤」、「乳房纖維囊腫」、「乳房囊腫」三種。一般來說，良性乳房腫塊是呈「圓型且可滑動」，而惡性腫瘤則是「邊沿不清楚亦不可滑動」。
二、乳房外觀改變：如凹陷或凸出。
三、乳房皮膚有橘皮樣的變化、濕疹、紅腫或潰爛。
四、乳頭有異常分泌物。
五、乳頭凹陷。
六、腋下淋巴結腫大。
診斷
一、乳癌自我檢查法。
二、乳房X光攝影檢查。
三、超音波檢查。
四、針抽吸細胞檢查：以針頭插入腫塊抽吸細胞，立即染色，由病理專家判斷。
五、乳房切片檢查：利用穿刺或手術法，將腫塊切取樣本，其準確性比針抽吸細胞檢查為高。
乳癌的分期
臨床為了瞭解乳癌侵犯程度，決定治療方法，以腫瘤大小、腋下淋巴腺及其它器官是否有轉移來分期：
零期：乳房腫塊不大於2公分，且無淋巴腺轉移；10年存活率98%。
一期：乳房腫塊在2.1～5公分，可有或無腋下淋巴腺轉移；5年存活率85%。
二期：乳房腫塊大於5公分，皮膚可能有紅腫，潰爛或呈橘皮樣變化；5年存活率75%。
三期：多數有淋巴腺轉移；5年存活率50%。
末期：有遠處器官（如：骨骼、肝臟、肺臟等）轉移；5年存活率30%。
治療
一、手術治療。
⑴改良式乳房根除術：將乳房及腋下淋巴結切除。
⑵乳房保留手術：將腫塊及腋下淋巴結切除。
⑶單純性全乳房切除手術：適用於乳房腺管原位癌的患者，手術不包括含腋下淋巴結切除。
二、放射線治療。
三、化學治療。
四、荷爾蒙治療：藉著荷爾蒙藥物去抑制乳癌的生長（如：Tamoxifen）。
如何預防乳癌
一級預防
⑴禁煙、禁止或少飲酒。
⑵少攝食脂肪性食物，多攝取纖維性食物。
⑶避免體重過量。
⑷按時運動，每週至少三次，每次至少30分鐘。
二級預防
如果你有乳癌家族史等屬高危險群婦女，則應該：
⑴每月乳房自我檢查。
⑵25～30歲以後建議每年做乳房X光攝影或超音波檢查。
⑶高危險群婦女使用Tamoxifen來預防乳癌，目前在歐美已實施臨床實驗，再幾年後將有具體報告，目前無肯定的結論。
