提供／蓮接（朱鍾勛 醫師）
從十月開始，每天的門診都會遇到病患說：「我的腿好癢，癢到讓人受不了……，越抓越癢……。」病患把褲管拉起來，小腿上有紅紅脫屑的小丘疹和粗粗的板塊，皮膚乾得像魚鱗片，還有幾條剛剛在候診時才抓出來的血痕。這是乾燥所造成的—「缺脂性皮膚炎」（亦稱「冬季濕疹」、「冬季癢」）。
為什麼會有冬季癢？簡單說，就是因為乾而癢。冬天大氣溼度較低，會帶走皮膚角質層中的水分，當角質層含水量低於10%，就容易發癢。角質層是皮膚的屏障，幫我們阻擋了環境中大部分的有害刺激，角質細胞一旦脫水，就會像枯黃的葉片一樣，萎縮蜷曲，外界的刺激就會趁隙而入；於是就產生了皮膚炎，原本光滑的皮膚表面也就出現魚鱗一樣的龜裂痕跡。好發部位是小腿前側，手臂伸側，嚴重的病患大腿腹部也可能發生。
這是冬季最常見的皮膚病，主要發生在中老年人與更年期婦女身上。如果遇到冷鋒來襲，氣溫急降，皮膚會更加乾燥，就會癢得更厲害。當皮脂腺所分泌的皮脂不足時，上述滋潤皮膚、防止水分蒸發與殺死細菌的功能就會下降，使皮膚因缺少滋潤與水分，而產生乾燥、粗糙、裂痕、脫屑、搔癢。人們常因搔癢難耐，甚至不自覺地使勁狠抓，而導致微血管破裂滲血，造成紅疹、發炎，或進一步引發細菌感染。
這種症狀可以發生在任何年齡，人體各處，尤其是軀幹與四肢。最常見的部位是在小腿前方；最常發生在冬季和乾燥季節，故稱為「冬季癢」；最常受害的則是皮脂腺功能退化又分泌不足的老人身上。這就是醫學上所稱的「缺脂性皮膚炎」。
一旦發生「缺脂性皮膚炎」時，一般藥物治療的效果不佳。若塗抹油脂，如凡士林、嬰兒油或人工提煉的動物油脂，縱使當下看似有效，實際上因為其會堵塞人體毛孔，反而使自體皮脂無法排到皮膚表面，阻礙滋潤皮膚與毛髮、防止水分蒸發和抑制細菌等的功能，不得不慎。
最佳的、治療「缺脂性皮膚炎」的方法，不是吃藥、擦藥或是泡藥澡，而是在洗完溫熱水澡後，將全身水分略微拭去，趁身體尚保持溫、濕之時，在全身（特別是患處），擦上一層略厚的身體用保濕乳液（應選擇有信譽的廠牌、中等價位、不含刺激性成分，要避免使用含香料的高級品），然後任其自然吸收，惟有傷口的部位應該略過；一星期至少塗抹兩、三次；經過幾星期後，皮膚的狀況就會大為改善。此法人人可用，尤其是老年人，已經有許多痊癒的見證人，是非常有效的簡易自我療法。
下列為避免發生乾燥性皮膚炎的應注意事項：
一、冬天洗澡時，最好的方法就是使用與體溫相仿的溫水（不超過攝氏40度）即可，水溫不可太高。選擇淋浴為佳，避免泡澡，洗浴次數不要太多，除腋下與陰部外，應盡量少用肥皂。皮膚乾癢時，絕對不可以任意以熱水燙癢處皮膚以求暫時止癢。
二、時常塗抹油性的乳液使皮膚表面不致太乾燥。洗澡後立刻抹上潤膚乳液，不但可以避免表皮水分與皮脂的過度散失，還可以改善洗浴後皮膚的不適感。
三、室內如施放冷氣暖氣時，因濕度降低，應放置一盆清水以調整室內之濕度。
四、對於已嚴重乾裂的皮膚，可以在沐浴後抹上乳液並立刻穿上衣服、穿上襪子、戴上手套，不但保暖而且有助改善嚴重乾裂的皮膚。貼身衣物選擇棉質吸汗透氣的為佳，以免產生接觸、摩擦造成皮膚發癢。
五、最重要的一點是：不可用指甲搔癢（因搔抓極易使病灶產生濕疹樣變化），若有癢感可塗抹止癢藥劑，口服止癢藥劑，或用手輕拍。若皮膚已出現裂痕、潮紅或落屑，則需至皮膚科門診，由醫師給予適當的藥物治療。
若能遵守上述避免乾燥性皮膚炎應注意事項，應可減少這種人的皮膚病的發生。
注意事項
一、保濕產品：選擇具有吸水（如Glycerin, Hyaluronic acid,Urea）+ 鎖水（如Petrolatum, Mineral oil, Paraffin）成分的保濕產品，幸好目前市面上已經有很多種乳液乳霜同時具有以上功效，幫消費者省去不少麻煩。盡量用、大方地用，至少洗完澡擦一次，一天兩次更好。容易過敏者，可選擇不加香精或防腐劑的產品。
二、洗澡∕肥皂：
很多病患說：「皮膚癢的時候，熱水沖下去，就很舒服耶！」但常常一洗完後就更癢，因為過熱的水以及過多清潔，會帶走保護你的皮脂膜，讓原本已經脆弱的防線更不堪一擊。溫水即可，快快沖洗，並選用低皂鹼的合成性清潔劑，甚至只洗特別髒的幾個重點部位就好，或單用清水沖洗就可以。
三、衣服：避免毛衣、尼龍或纖維粗糙的衣物直接接觸皮膚。棉質或絲質是較溫和的選擇。
四、空調（暖氣）會降低室內溼度，可以在室內放一盆水或使用蒸汽機。
五、避免搔抓：這點很難！一旦癢起來，晚上都睡不好，不抓個皮破血流是不想停下來的。不過往往是越抓越嚴重，抓破皮變得濕濕爛爛的，造成細菌侵入還會併發蜂窩性組織炎。可以試著冰敷來減輕癢感，如果還是受不了，那就需要治療了。
