文／林立人
在二十世紀三十年代初期，一個寒冷的夜晚，在美國肯塔基州的某個小鎮，一個身穿單薄衣物的小男孩冷得發抖，全身縮在屋子的一個角落，他不解地問著媽媽：「為何天氣這麼冷了，我們不升火取暖？」媽媽回答孩子：「爸爸失業了，我們沒錢買煤取暖。」孩子問：「為何爸爸失業了？」媽媽說：「爸爸是一位礦工，他的公司生產煤炭過多，而且價格有點高，一般民眾買不起，因此就無法銷售，滯銷了！公司為了生存，把大部分的員工給資遣了。」換個場景，在同一時間，位於美國密西西比河畔，一位農夫把一桶桶的牛乳倒入河中，他們在一年中把大約七百多頭豬隻就地掩埋或丟入河中淹死。
以上的場景敘述所提及的重點是：生產者追求高額利潤，「過剩」產品必須毀去，才能保證產品高價，保持高額利潤。很顯然的是，牛乳倒入河中及豬隻的銷毀是為了保護生產者的利益，如果不倒掉、銷毀，進而到了消費者手上，對於生產者的利益就會遭受很大的損害。事實上，真正的「生產過剩」是指生產的產品超過消費者的需求，導致產品過剩；另一種「相對的生產過剩」，是因為生產結構不合理或是因為價格因素，一般人買不起產品的過剩問題。
用一個實際例子來說明。現代的房地產市場由於房子價格太高，導致一般老百姓買不起房子，是因為大部分的人必須努力工作來繳交大約二十年至三十年的房貸。但是，有些人認為把自己的工作所得大多數拿來養屋子，必須犧牲自己的快樂與其他欲望，對於購屋的欲望就會降低，相對來說，就會造成房子空置賣不出去！看起來好像是房屋過剩，實際上是老百姓的購屋能力沒有得到滿足。
以蓋房子的廠商來說，廠商追求的是高利潤，所以建造大量房子來獲得更多的利潤。但廠商忽略一件事—大多數人對於房子是因為沒有錢購買，所以房子對於有能力購買的人來說是「過剩」。可是，房子這個商品對於普羅大眾來說是需要的，但對於這些普羅大眾來說，卻是一種沉重的負擔，因此才會造成供需不能平衡的現象。
以台北市目前的房價來看，房價究竟合不合理？對此，台北市副市長張金鶚，則對不合理的房價下了三種定義：一種是供需問題，像是供過於求，造成空屋率過高，那就不合理；一種是成本和售價的關係，如果房子的成本低，售價卻相對高，利潤很高當然也就不合理；最後則是大家的主觀認知，看所有人對房價的態度，如果大家都認為房價不合理，那就是不合理了。
