文／蓮接（朱鍾勛 醫師）
有人認為個子長得矮，只要健康沒問題，就不必太在意身高？這個回答，可能讓很多想長高的人有些不滿。老祖宗說得好：「囝仔，三歲看大，六歲看老。」現在應該還要補充一句「二歲看高」；幼兒在一到二歲之間其身高成長曲線有往上或往下靠，受到遺傳的影響很大，但過了二歲之後，任何身高曲線的偏離都應視為異常。
年齡層正常兒童平均身高概算公式：
出生：身高五十公分。
一歲：7公分。
二～十二歲：年齡（歲）× 6＋77公分。
男女生以 「雙親身高」粗略推算成人後的身高：
男生＝（父親身高＋母親身高＋12）÷2
女生＝（父親身高＋母親身高－12）÷2
男生的變動值為正負7.5公分，女生為正負5.5公分。
倘若低於十個百分位以下或低於同年齡小朋友標準的兩個「標準差」以上，甚至每年身高成長不到四～五公分，都必須讓小兒科醫師詳細檢查。
長高的因素完全取決於「生長板」是否閉合，尤其是大腿骨的長骨在上下兩端骨骼有生長板，生長板的軟骨細胞有分裂能力，能讓骨頭增長，一旦生長板停止分裂、閉合後，不論使用藥物或是各種運動等外來刺激，都不會讓軟骨細胞繼續分裂，便不會再長高。
骨骼的發育是通過鈣、磷代謝來實現的，而錳卻是直接參與鈣、磷代謝。同時，鋅和錳又透過影響蛋白質的合成，而對骨骼的發育產生作用。缺乏鋅、錳可以引起骨骼生長停滯或緩慢。一些補腎強筋健骨的中藥，鋅、錳的含量都很高。
年輕人骨骼的成長，受許多因素影響：
食物中須含足量的鈣及磷及蛋白質。
個體須攝取足量的維生素A、C及D。
人體需產生適量的激素以調節骨骼組織的活動，如腦下垂體之生長激素、性激素，一方面可促進新骨質的生長，另一方面又可促使骨間板內所有軟骨細胞退化；因此，正值青春期的青少年，由於性激素的增加，會有一段時期長得特別的快，此時可食用鈣片及維他命D3等幫助骨骼拉長。另外，甲狀腺及適當的運動，如能使骨端受到輕微的剌激，都與骨骼的成長有關。
喝牛乳是很好的方法，牛乳中與生長有關的營養都很豐富，其他含鈣質多的食物皆可多攝取，如：海鮮類、肉骨湯、沙丁魚、菠菜、紅蘿蔔、橘子等。刺激性的食物對增高有害，如：過多的鹽、菸、酒、咖啡、可可、紅茶等，宜避免之。
在睡眠方面，青少年因課業、電視而晚睡，使得睡眠生理時鐘紊亂，「生長內分泌」分泌自然不足，影響成長髮育，同時也影響學習能力。
青少年成長有三階段：三歲、十歲及青春發動期，是促進成長的三個關鍵期。掌握每階段的成長關鍵因素，父母的遺傳潛能限制將不是無法突破的障礙；但，只要在骨頭生長板未關閉前，透過後天努力仍可以加以突破。三歲幼童若身高曲線屬成長遲緩，應積極接受治療；青春發動期是生長快速的黃金時期，透過運動、飲食及補充營養素，就能獲得事半功倍的效果。
幼年時期起就要補充優良蛋白質，適度運動鍛鍊大肌肉群及早上床就寢，晚上十一時到隔天凌晨二時是生長激素分泌最旺盛的時候，維持熟睡狀態並補充富營養、能刺激生長激素的食品。
青少年時，掌握每階段的成長關鍵因素，雞爪、黃豆、花生、蛋等都是富含甘胺酸、麩醯胺酸、精胺酸（簡稱甘、麩、精營養素）食品，有助生長激素分泌。男童十歲、女童九歲的青春前期，是小孩生長快速的黃金時期，多補充孩子營養，切忌晚睡，如此方可讓孩子「長得像大樹一樣」。
注射生長激素其實是「最後手段」，一個療程要花新台幣六十～七十萬元，只讓孩子長高五公分。
孩子的身高與父母的遺傳有密切關係，但如果能掌握孩子生長發育的三個關鍵期，分別是三歲、青春前期（男童十歲、女童九歲）、青春發動期（男孩變聲二年內，女孩初經二年內）。如果過了青春期，由於性荷爾蒙已造成生長板密合，此後就不再長高了。因此，在青春期之前帶到醫院接受骨齡測量，以左手掌接受X光照射，一方面瞭解生長板的密合狀況，另一方面估算骨齡為多少。
青春前期是孩子生長快速的黃金時期，這個階段若做好調養，事半功倍。此時不妨讓孩子儘量補充優良蛋白質，適度運動以及提早上床就寢，因為在晚間十一點至深夜二點維持深睡的狀態，最能讓生長激素發揮作用。
至於營養補充方面，則以精胺酸、麩醯胺酸和甘胺酸等營養素為主。這些食物包括肉類、魚、牛乳、雞爪、小麥胚芽、花生、葵花籽、黃豆等。
生長激素屬醫師處方，是根據孩童的體重計算注射的劑量，並非用噴的或吃的。
