文／蓮接（朱鍾勛醫師）
這是常見的慢性疾病，由於長期抽煙或空氣污染等，使得肺部產生慢性支氣管炎或肺氣腫所引起之氣流阻塞。這種氣流阻塞通常為緩慢進行。患者主要症狀為長期有痰或呼吸困難。是無法完全恢復的氣流障礙，胸腔科門診中二十～三十％為慢性阻塞性肺疾患者，四十歲以上之人口約占四～五％。
有毒氣體對肺部產生的異常炎症反應，這些慢性炎症遍布於呼吸道、肺間質和肺血管；另外，肺部蛋白質酵素與抗蛋白質酵素的不平衡及氧化物的存在，都是它的致病因素。孕婦吸煙也會危害胎兒，它會影響胎兒的肺部生長和發育。過度暴露於職業場所的粉末和化學物質、空氣污染，暴露於烹飪或暖氣產生的煙霧，都會導致慢性阻塞性肺部疾病的形成。
長期咳嗽有痰和呼吸困難，急性惡化期或併發感染時，咳膿痰，痰量會增加，偶爾痰中會帶血絲，呼吸困難也是緩慢逐漸地加重，終至影響日常生活活動。多數患者之抽煙史為每天二十枝（一包）香煙以上，至少二十年，在四、五十歲後逐漸出現咳嗽多痰症狀，到了病程末期出現血液中氧氣過低與二氧化碳過多症，嚴重之病人甚至出現右側心室衰竭之現象，用力吐氣出現哮鳴的現象，肺臟過度充氣，導致胸廓前後徑加長，聽診時可發現呼吸聲與心跳聲均變小，吐氣時出現哮鳴聲，末期病人常出現肺心症之症狀。
診斷慢性阻塞性肺疾需作：肺功能檢查、胸部光檢查、其他實驗室檢查。
用肺功能檢查結果和臨床症狀來區分：
階段０
病患有慢性咳嗽和咳痰等症狀，但其肺功能檢查結果是正常。
階段１（輕度病患）
患者有慢性咳嗽和咳痰等症狀，肺功能檢查結果為輕度通氣障礙（FEV1FVC70～50%，FEV1≧80%預測值）。
階段２（中度病患）
患者有惡化的通氣障礙（FEV1FVC50～30%，FEV180～45%預測值）和症狀，此時病患會因呼吸困難而尋求醫療幫助，由於反覆惡化的症狀，進而影響日常生活品質，因此需要適當的治療。
階段３（嚴重病患）
患者有重度的通氣障礙（FEV1FVC＜30%，FEV1＜45%預測值），或有呼吸衰竭或右心臟衰竭的臨床徵候；此時日常生活品質會受到些許的損害，和危及生命的症狀惡化。
診斷慢性阻塞性肺疾：
患者具有長期抽煙或其他危險因子之病史。罹患慢性咳嗽有痰或長期呼吸困難。肺功能檢查顯示有不可逆性阻塞性換氣障礙。胸部光片病沒有肺結核或支氣管擴張之情形時，應考慮慢性阻塞性肺疾。
慢性阻塞性肺部疾病病患的治療目的：
防止疾病的惡化、減輕病患的症狀、改善病患的運動持續能力、改善病患的健康狀況、預防和治療疾病的副作用、預防和治療疾病的惡化、減低病患的死亡率，因為，病患的肺功能持續地惡化，需要持續地增加治療藥物，來減輕病患的症狀，若有副作用出現或症狀加劇時，要追蹤其肺功能檢查。另外，病患要盡量避免接觸香煙、職業場所的粉末和化學物質、戶內或戶外的空氣污染物等，以預防疾病發生和惡化；其中戒煙是種簡單且有效的方法，可降低疾病的發展和停止疾病的進行。
對於慢性阻塞性肺部疾病的治療，支氣管擴張劑是主要的治療藥物，包含有：乙二型拮抗劑、抗乙醯膽鹼、茶鹼，此外還有這些藥物的混合治療。所有支氣管擴張劑在沒有改善病患FEV1的情況下，可增加病患的運動持續能力，而支氣管擴張劑混合治療，對改善肺功能和身體健康，會有額外的療效。致於類固醇的使用，吸入型類固醇可先試用六週至三個月，以確認長期使用類固醇，對病患有否療效，若長期使用類固醇沒有療效時，仍持續使用類固醇藥物，則會產生肌肉無力、降低肌肉功能、和呼吸衰竭等肌肉病變副作用。
對於慢性呼吸衰竭病患，長期使用氧氣（每天給與超過十五小時）可延長他的壽命。長期使用氧氣的對象，主要為階段３的病患，且要具有下列條件之一：動脈血氧氣低於五十五毫米水銀柱，或動脈血氧氣飽和度小於八十八％；動脈血氧氣介於五十五～六十毫米水銀柱，或動脈血氧氣飽和度小於八十九％，伴有肺高血壓、鬱血性心臟衰竭、或紅血球增多症。致於長期使用氧氣治療的目標，微讓清醒病患的動脈血氧氣至少有六十毫米水銀柱，或動脈血氧氣飽和度至少有九十％。
呼吸道的感染和空氣污染，是慢性阻塞性肺部疾病患惡化的主因。若病患的症狀有所惡化時，應該盡快地到門診或急診求診，讓醫師決定是否需要住院，以免延誤住院時機，進而危害自己的生命。
FEV1用力呼氣第一秒之容量
FVC用力之肺活量。
