文／蓮接（朱鍾勛 醫師）
幾個月前，嘉義市王姓高二學生與家人登玉山，挑戰海拔三八五八公尺的玉山北峰，半途卻高山症發作，氣喘不止，空軍嘉義基地出動海鷗直升機，將王姓少年順利救援下山，送醫治療後狀況穩定。二○○六年一名七十七歲香港遊客乘坐青藏鐵路，途中因高海拔肺水腫過世。
隨著海拔高度的上升，會使得大氣壓力下降，導致氧氣的分壓降低。高山症是因為低血氧而引起，通常都是因為身體適應高地環境的速度趕不上高度上升的速度所造成。根據研究報告指出，超過二四四○公尺的高度即可發生高山肺水腫，超過二七五○公尺的高度即可發生高山腦水腫；急性高山病則是到三○○○公尺以上高山旅遊常見的病況。合歡山雪季時，發現約一半以上的病患都是高山症；登玉山的山友有超過四分之一符合急性高山病的診斷。
許多山難事件與高山症有關，如在山上可能因高山腦水腫造成走路不穩而墜崖，因急性高山病的虛弱或高山肺水腫的呼吸困難，造成行動遲緩以致無法到達避風寒的營地而失溫等情形。在台灣不是沒有高山症，只是以前大家對它不夠了解，以致於常被忽視或被誤認為是其他疾病如感冒、肺炎等來處理，而錯失了治療的先機。
哪些是高危險地區？
在旅行出發前，要先看看自己要前往的目的地是否為高海拔的地區。國內例如像合歡山、武嶺的海拔高度約三二七五公尺。
我會得到高山症嗎？有哪些危險的因子？
高山症在海拔二一○○公尺以上的任何高度都可能會發生，但特別容易發生在海拔二七五○公尺以上。高山症的危險因子主要和基因有關，和年齡、性別和個人的體適能關係較少。如果過去曾有高山症的病史則是重要的危險因子。
至於哪些人不應該到高地旅遊呢？像不穩定心絞痛、肺高壓、嚴重的慢性肺部阻塞性疾病、鐮刀細胞型貧血等情形，並不適合到高地旅遊。至於有冠狀動脈疾病但處於穩定控制的狀態下、高血壓、糖尿病、氣喘、輕微的慢性肺部阻塞性疾病、或懷孕婦女，是可以到高地旅遊，但是要在出發前諮詢你的醫師，以及在旅途中監測自己的身體狀況。
高山症會出現哪些不舒服
高山症主要分為三大類：急性高山症、高海拔腦水腫、高海拔肺水腫。
一、急性高山症：
通常在抵達高地後的六～十二小時出現。臨床的症狀有：頭痛、虛弱無力、腸胃道症狀（噁心、嘔吐、食慾不振）、頭暈頭昏、睡眠不佳。症狀通常在廿四～四十八小時後緩解，或因使用氧氣及止痛或止吐藥而解除。
二、高海拔腦水腫：High Altitude Cerebral Edema（HACE）
高海拔腦水腫一旦出現，會快速導致死亡的疾病症狀：協調能力喪失、步態不穩或意識狀態改變。步態不穩測試方法：請受試者在平坦地面上，腳跟緊接著腳尖走一直線，大約走五公尺，正常者是不會搖晃或跌出線外。
三、高海拔肺水腫：Hight Altitude Pulmonary Edema（HAPE）
高海拔肺水腫也是一旦出現就會快速導致死亡的疾病，而且進展到死亡的速度可能比高海拔腦水腫更快。臨床上可以單獨或合併高海拔腦水腫一起出現。臨床症狀有：休息狀態下有呼吸不適、咳嗽、虛弱無力或運動能力喪失、胸悶。
要如何預防高山症呢？
出發前請諮詢醫生做身體檢查、評估。
如果必須直飛使得首日睡眠得在高度超過二七五○公尺的地區，最好考慮使用預防性藥物。在海拔二○○○～二五○○公尺以上的旅遊最好能過夜後再上升高度。在抵達高地後的首二十四小時避免過度運動以及酒精性飲料。記得要多喝水。爬山時要慢慢上山，不要操之過急，使身體有足夠的時間對低氧氣的環境轉變作出適應。可以白天爬高一點，晚上則睡在較低的地方。
預防及治療高山症的藥物有那些？
一、Diamox，學名為 Acetazolamide。為一種利尿劑，可以預防急性高山症並且加速身體適應高地環境。使用的劑量為5mg/Kg/day, 分為一日兩～三次的服用方式，從出發至高地前一日開始服用。抵達高地後續服二日再停藥。
二、商品名為Decadron，學名為Dexamethasone。可以預防急性高山症及高海拔腦水腫，但是並無證據顯示可以加速身體適應高地環境。因此當高度持續上升的旅客一旦停止服用，很可能會迅速出現高山症。
三、Adalat，學名為 Nifedipine。為鈣離子通道阻斷劑，可以預防以及減緩高海拔肺水腫的症狀。一般使用劑量為10～20mg，每八小時服用一次。
四、威而鋼VIAGRA，學名為 Sildenafil citrate。對致命的高山肺水腫、高山腦水腫有預防效果。可降低肺動脈壓，對全身影響不大，登山過程中，不致太累、太喘，男女通用。
五、中藥—紅景天、生脈散。有抗缺氧耐力、體內攜氧量增加，提高有氧代謝、降低乳酸量，被譽為「天上靈芝」、「高原人參」。
幾乎所有嚴重高山症都是可以預防的，惟有對高山症有充分瞭解，才能真正防範於未然，確保登山安全。
