文／蓮接（朱鍾勛 醫師）
吳姓男子失業後，幾乎天天過量喝酒，甚至酗酒，天天喝醉，染上酒癮、酒駕不知多少次了、帶兒子到酒友家，醉到忘了帶兒子回家。吳的十歲兒子作證：「有一次爸爸煮稀飯，邊煮邊喝，還在稀飯裡加酒。」，「爸爸還會打媽媽，我們也被罰……。」酒後家暴，其妻子訴請離婚，法官判離，還把子女監護權判給妻子。
抽刀斷水水更流，借酒消愁愁更愁；葡萄美酒夜光杯，酒癮痛苦知多少。酒卻又可以讓他暫時解除這些感覺，但是卻也使他們喝得更多。有人在情緒低落及精力不足時，靠酒精來令自己好過一點，但這只是短暫的，代之而來的是難以戒除的酗酒習慣。
當豪飲變成習慣，更可能會帶來各種家庭問題、伴侶間的衝突及工作表現退步。酗酒者往往會變得較敏感，常常會感到自己受到不公平對待或排擠。心不在焉、性功能障礙及身體健康日差，導致更加失去自信。還有一些生理上的變化，如肝臟功能不好，而且不喝酒時，手會發抖，或出現精神症狀等等。
酗酒者的定義：酒精濫用的方式已達到干擾個人社交或職業行為的人。
過量飲用酒精是「退行性現象」，或可說是個人有自卑與不安全感，想藉喝酒來逃避責任或壯膽。酒精是抑制中樞神經系統的物質，當血中酒精濃度達到某一程度時，行為效果便顯現，包括警覺性降低、快樂感、放鬆壓抑與判斷遲緩、動作不協調等。此外，酒精會造成幻覺，喝酒可能會導致不必要的風險，如「酒後駕車」等危險行為。
酗酒治療主要是解除酒精中毒，目標在於使個人免於酒精成癮，協助個人尋找停止或減少飲酒的方式。「戒斷治療」以後，如何幫助其持續戒酒不再喝飲，是最主要的復健治療工作；清楚認識酒不是「忘情水」，而是「枉死水」，用毅力克服，努力做到不再酗酒，自然有健康的希望，否則會變成嚴重酒癮。
根據統計，台灣都市中，十八歲以上的人口在過去一年當中，每一千個人就有六、七個人成為酒癮患者。目前酒精濫用的人口比率超過百分之十，達到心理或生理依賴程度者，已經高達百分之二十以上，比起歐美等先進國家發生頻度還有過之。
一般所謂的酒癮通常分為「酒精濫用」與「酒精依賴」兩大類。「酒精濫用」意味著反覆飲酒，以致影響原來的生活功能，或是造成身體傷害仍持續使用。把飲酒看成比任何其他事都重要，必須喝酒才感到舒服（心理依賴），或必須增加酒精攝取才能達到預期效果（耐受性），就達到「酒精依賴」的程度，一旦停止喝酒就會產生自主神經過度亢奮，手部顫抖、失眠、噁心、幻覺、焦慮、譫妄，甚至癲癇的發作，產生「酒精戒斷症候群」。
許多原本有失眠、憂鬱困擾的人，常會誤認為喝酒可以幫助睡眠、緩解情緒，久而久之卻造成酒精成癮。加上長時間飲酒會使得大腦功能受損，影響情緒控制，進而影響工作、家庭與人際關係，當事人更可能出現衝動暴力、沮喪自責，家暴的案情也就更層出不窮。
為什麼會成「癮」？
一、遺傳：有些家族的成員都很會喝酒，和遺傳體質的酒精接受度有關。
二、人格傾向：有些人因為性格因素，特別無法承受壓力，喜歡藉酒來疏解壓力。
三、家庭因素：例如夫妻感情不睦，或兄弟姊妹、親人間的互動關係不良。
四、文化因素：例如原住民，因為文化因素幾乎從小就養成喝酒的習慣。
我到底有沒有酒癮？以下四個問題中若有一題以上答案為「是」，就可能已經有酒癮了，請盡快找精神科醫師評估與處理。
一、覺得酒量愈來愈好，必須愈喝愈多才會有所感覺。
二、如果一段時間不喝酒，就會無法工作和生活。
三、當家人已經抱怨你的喝酒行為。
四、自己覺得已經造成身體的不舒服，或也認為應該戒酒了。
受到遺傳、社會心理、環境多方面影響，會很想喝酒，一旦開始第一口酒便會一直想喝下去，也很難減量。對酒精產生「耐受性」—要增加喝酒量來達到以前喝酒的效果；對酒精產生「依賴性」—長期過量飲酒後，一旦停止或減少喝酒，會出現「戒斷症狀」，即使喝酒行為已經出現家庭破壞、健康惡化，或違反法律的問題，仍然繼續飲酒。
長期飲酒對身體所造成的傷害不亞於糖尿病，同樣可能造成許多器官的病變，酒癮患者較一般人減少十年以上之平均壽命，六十種以上的身體疾病及傷亡事件與飲酒相關。
酒癮可以由精神科醫師提供藥物減少「戒斷不適」，協助患者停止喝酒，之後以心理治療，重建生活。最重要的是，要相信自己有能力戰勝這號敵人（酒癮），千萬別未戰先敗。
酒癮的治療階段：早期發現→早期介入（動機晤談∕短期諮商）→治療酒精戒斷症狀→復健（認知行為治療）→復發預防。
酒癮如同氣喘、高血壓，是屬於慢性病，需要長期抗戰。若懷疑自己或家人有酒癮相關問題，請盡早尋求各醫療機構「精神科」協助治療。
