文／蓮接（朱鍾勛 醫師）
定義
一名中年男子，冬天和朋友吃火鍋喝酒暖身，不料才剛走出火鍋店，一陣冷風吹來，視力突然變得模糊不清，趕緊向眼科醫師求助，證實是血管破裂造成眼睛中風，視力從原本的1.0變成了0.1。
天氣冷，血管容易激烈收縮，嚴重會破裂出血，大腦控制全身的行動、思想，它需要由血液供應的氧氣與養分，中風是因腦部因供應的血流中斷而造成的腦損傷。中風原因可能是：
血栓形成：腦或頸動脈逐漸變窄，最終阻塞，通常由膽固醇和脂肪沈澱物慢慢堆積所致。大約有60%的中風由血栓形成引起。
栓塞：一種由凝塊或「栓子」造成的腦或頸動脈堵塞。凝塊可能是在體內其他地方（通常是心臟）形成然後再抵達腦部的血凝塊，也可能是動脈內壁脂肪沈澱物脫落下來的小塊。大約20%的中風由栓塞引起。
出血：腦內或其表面動脈破裂。此類破裂可能由動脈瘤（動脈管壁上的薄弱區）或腦循環系統先天畸形引起。出血可以發生在腦組織本身，或在腦與其外面的保護膜之間都有可能出血。大約20%的中風由出血引起。
分類
一、短暫性腦缺血發作（TIAs）導致腦內血流或通向腦的供血暫時中斷。
二、中風是腦某一區域血流的永久性中止。
三、出血性中風。
症狀
短暫性腦缺血發作或中風的預警徵兆有：
（一）面部、手臂或腿部，尤其當發生在身體一側時的麻木、無力或癱瘓。（二）單眼或雙眼突然視野模糊或視力下降。（三）說話或理解簡單語句困難。（四）失去平衡能力、頭昏眼花或失去協調能力，尤其與另一預警徵兆同時出現。（五）突然發生無法解釋的、劇烈的局部頭痛。它們是中風不久即將發生警示信號，一旦發覺此類徵兆，請馬上撥打一一九！
後遺症
中風給倖存者造成的後遺症由中風的位置和程度決定。例如：大腦左半球中風會影響病人的交流能力和記憶力，以及身體右側的活動；大腦右半球中風會影響病人的空間定位和感知能力，以及身體左側的活動。通常，導致大範圍腦組織受損的嚴重中風造成的後遺症就更多並且也更加嚴重。許多中風倖存者都會有一些軀體、感覺和情緒上的症狀，包括：
癱瘓—通常在身體的一側，包括面部和口腔，病人可能會有吞嚥困難。
視力問題—病人可能無法聚焦，出現盲點，可能有周圍視覺障礙或偏盲。
交流障礙—失語症是指交流障礙的術語，包括說話、理解、閱讀和書寫困難。
情緒不穩—無法控制和解釋的哭喊、發怒或大笑。
抑鬱症—一種由生理和心理因素引起的自然反應。
診斷
大腦斷層能診斷中風和評估大腦損傷程度的能力。但是，確認輕度中風並不容易，因為其症狀可能被病人及其家屬誤認為是衰老所致，或者可能與其他神經疾病的症狀混淆。
治療
如上所述，中風預警徵兆須立即得到醫學上的鑒定，可能會在最初廿四小時內惡化。研究者正通過測試中風後最初六小時內所服藥物的腦部保護效果，力圖限制或防止繼發性損傷。
中風發生時，必需住院以確定中風原因及治療，並防止可能引起的併發症。一旦中風倖存者的病情穩定，神經缺陷不再發展，就應開始復健，復健治療可以包括各個區域的強化再訓練：運動、平衡、空間和身體知覺、大小便控制、語言以及心理和情緒適應的新方法。
危險因素
幾個危險因素會增加發生中風的可能性：
高血壓：高血壓就是血壓持續高於140/90。高血壓傷害動脈壁，並可能增高血液凝固性，從而導致引發中風的凝塊的形成。高血壓會使中風危險性增加兩到六倍。
心房纖顫：心房纖顫（AF）是一種特殊類型的心臟不規則跳動，如果不加治療，心房纖顫會使中風危險增加四到六倍。
吸煙：吸煙除傷害肺部外，還會損傷血管壁，加速動脈硬化，增加心臟負擔，導致血壓上升。吸煙使中風的危險增加一倍。
高膽固醇和超重：成年人膽固醇的最佳水準是二○○或低於二○○。過多的膽固醇會沈澱在動脈壁上，並且最終因血栓形成而堵塞血管。
年齡：五十五歲後，每增加十年，中風危險就上升一倍。
家族史：有中風家庭史的人患中風的危險性更高。
糖尿病：糖尿病所伴隨的循環系統問題，即使血糖和胰島素水準得到嚴格控制，也酗酒（尤其是暴飲），三十歲以上女性吸煙者和使用高雌激素避孕藥有關。
但是，壓力與中風危險之間還沒有顯示出直接關係。
復發性中風
有中風史的人患「復發性中風」的危險性約提高十倍；除了致力於避免中風致病因素外，部分中風倖存者還得益於降低中風危險的處方藥物。
