各醫院腎科病房躺滿了來洗腎的病人，他們都是腎衰竭和尿毒癥患者。這些患者必須每週到醫院二到三次，否則生命無法延續下去。據調查，全球由慢性腎病引起的尿毒癥患者數量，正在以每年八％的速度增長，目前有超過一百五十萬人在依賴著透析和腎移植而生存。
腎臟是人體的重要臟器，與輸尿管、膀胱及尿道一起形成人體的排泄系統，腎臟的功能就是負責排泄廢物和毒素。當血到達腎臟時，腎臟就開始過濾血液，把血液中經過新陳代謝所產生的廢物和毒素過濾掉。同時還要過濾掉體內多餘的水分，然後再把過濾的這些東西統統變成尿液排出體外。在平時，腎臟還擔負著調節體內水分和酸鹼平衡、電解質平衡、調節血壓，保持健康的作用。
腎臟總體由三大部分組成，第一是腎臟血管，二是腎臟組織，三是把尿液排出體外的排尿系統，很多因素都可以損害血管、腎臟組織、排尿系統，這損傷後就會導致腎臟的病變。腎臟受到損害以後，有的一下就能夠發現出來，但是有些受損害的時候，不太容易發現，所以我們叫做隱性殺手，要詳細的診查，如各種腎功能檢查、腎穿刺、超音波掃描，或影像醫學檢查。
即使腎臟受到損害，腎臟功能並不一定立即下降，所以病人可能沒有任何的表現。這是因為腎臟有很強的代償作用，除非腎臟功能下降一半以上，兩個腎臟加起來將近有一百萬個腎小球，所以平時用不著這麼多都去工作，所以代償能力非常強，直到腎臟受到損傷，約到五十％以上的損傷，才會顯示出該做的工作做不好，就會出現症狀。年紀大的人得腎臟病的風險就越大，另外，慢性病如高血壓、糖尿病，都易造成腎臟的損害。
趙凱，多年來飲食習慣一直保持愛吃鹹的，醃製肉類或海鮮的食物。五十多年來，隨著從年輕時候起他就有高血壓，從來沒有想過這麼吃會讓腎臟遭受損傷。長此以往，趙凱的腎臟已經出了問題，卻沒有引起他的重視。之後一次檢查發現趙凱的肌酸酐已經發生上升到了
２４０多（一般正常值約0.9～1.5mg / dl、53～106μmol / L），他已經是嚴重的慢性腎衰了，這時必須要限制鹽和蛋白的攝入，否則就要發展成尿毒症。這時他家人才意識到嚴重性，以前的飲食習慣對腎臟的影響是多麼大。現在趙凱的飲食習慣已經完全改變了，每天計算著吃定量的食物，定量的鹽，現在他的狀況有所好轉。
趙先生是臨床上很典型也很常見的例子，我們現在都把慢性腎臟病叫做生活方式疾病，它的發生和發展都跟我們的生活方式是密切相關的。比如說一個高嘌呤的飲食（動物內臟、沙丁魚、蠔、蛤、蟹等），像動物內臟，濃湯是比較高的，這個時候它會在身體裡面代謝產生尿酸，這些尿酸既可以影響血管又可以影響腎臟的組織，尿酸如果高了可以形成結石。
如果說蛋白要是特別的高，會引起血管負擔的加大，它可以導致腎臟的損害，另外脂肪特別高的話可以引起動脈的硬化，它也可以引起腎臟的供血的減少，導致腎臟的損害。
蛋白、脂肪或鹽，不是說不能吃，但是你要適量、均勻，包括你每次吃東西的成分。三餐當中要分配得均勻，一般家庭，晚餐時做得最豐富，又是雞蛋又是肉，對腎臟是不好的，就是一下子負擔就超過，所以你一天的飲食要分配均勻。
在食用藥物時，很多藥物都要通過腎臟來代謝，那麼就給腎臟增加一種負擔，此外，有些藥物可以導致腎臟血管上的一種直接損傷。
憋尿時，膀胱如果有細菌感染，在壓力增大時，尿液可能會順著輸尿管逆流上去，就會導致腎臟的發炎與損傷，所以憋尿是非常不好的習慣。
我們知道尿液裡面溶解了很多結晶的物體，如尿酸、鈣，如果我們喝水喝得少，這些物質就很容易在泌尿道上面沉積下來形成結石，所以憋尿加上少喝水，就容易引起結石的發生，容易引起尿路的感染，這些反過來也會對腎臟造成損害。
感冒跟腎臟病是非常密切的，有些感冒可以導致急性腎小球腎炎，有些感冒更可以引起急性腎功能衰竭；如果病人原來有一個長期的慢性腎臟病的病史，在一個感冒的基礎上面突然加重，就會導致一個尿毒症。我們在臨床上看到一些尿毒症，很多是由於在之前有感冒病史，然後，這些人吃了不恰當的藥物，這在臨床上非常常見。
還有因感染細菌、病毒而導致腎的損傷。當身體感染細菌、病毒，身體裡產生抗體，形成一個抗原抗體複合物，那麼這個複合物沉積在腎臟，然後導致腎臟的損傷，這都是可能的。臨床的例子也是非常多的，如細菌性感染：化膿性扁桃體炎、猩紅熱、膿皰病等；病毒性感染：肝炎病毒、水痘病毒、腮腺炎病毒、ＥＢ病毒等。
腎受傷的早期信號：
一、疲乏、精力不充沛
二、注意力不集中
三、食欲差、口臭
四、睡眠障礙、夜間抽筋
五、浮腫、高血壓
六、皮膚發乾、癢、蒼白
七、尿頻（尤其晚上）
八、尿中有泡沫
九、兒童生長發育緩慢
雖然腎臟病是隱性殺手，其實有一個最簡便，也是最容易做的就是尿液檢查，比如說血尿、蛋白尿等等，這是一個最簡便的方法。
食物的嘌呤含量
動物內臟屬高嘌呤食物，食用含酒精的飲料和動物內臟均屬於高嘌呤飲食。痛風腎病患者更要嚴格限制此類食物，儘量少食動物內臟，不要暴飲暴食和酗酒，並注意防止肥胖病。
第一類（含有極微量嘌呤的食物）
蘇打餅乾、黃油、小點心、各種水果、乾果、糖、蛋、乳類、汽水、茶、咖啡、巧克力、各類油脂、花生醬、果醬、除第二類外的各種糧食和蔬菜。
第二類（含有小於75mg嘌呤的食物）
青魚、金槍魚、白魚、龍蝦、蟹、羊肉、火腿、牡蠣、麥片、麵包、四季豆、蘆筍、豌豆、菜豆、菠菜、蘑菇、乾豆類、豆腐等。
第三類（含有75mg～150mg嘌呤的食物）
鯉魚、鱈魚、鱸魚、大比目魚、貝殼類、鰻魚、鱔魚、燻火腿、豬肉、牛肉、兔肉、魚湯、肝、雞湯、鴨、鵝、鴿子、鵪鶉等。
第四類（含有150mg～1000mg嘌呤的食物）
胰臟、鳳尾魚、沙丁魚、牛肝、牛腎、腦、濃肉汁等。
