提供／蓮接（朱鍾勛 醫師）
美國〈加州大學老年中心〉主任G. Small博士撰寫的一篇文章指出，阿茲海默氏症（亦稱「老人痴呆症」）–很多人以為它是來自遺傳並且不可預防，這是對這個病症的最大誤解。研究人員現在已經明白，腦退化症就像心臟病和癌症一樣，是經年累月發展起來的病症，是受生活方式因素所影響。這些因素包括膽固醇、血壓、肥胖、癌症、憂鬱、教育、營養、睡眠、腦力、體力和社交活動等等。
大量的研究指出，只要每日做一些簡單的小事，就有可能把腦退化症發病的機會給降低。為了尋找可以推遲腦退化症和其他癡呆症發生的科學方法，G.Small博士閱讀了過千份報告及訪談了數十名專家，結論就在一本新書–《你能做得到的100 件簡單事情可以預防腦退化症和與老年有關的痴呆症》。
下面是最值得驚喜的10項策略：
1.喝咖啡：咖啡得到平反，現在認為咖啡是一種新的補腦品。根據歐洲大量研究表明，中年時每日飲3～5杯咖啡，晚年時出現腦退化症的風險可以下降65%。美國南佛羅里達研究人員Gary Arendash 讚許咖啡，他說咖啡可減少動物腦中導致失憶的類澱粉含量。其他研究人員則因抗氧化劑的功用而給咖啡加分。
2.牙線：說來也怪，牙齒和牙齦的健康有助於預診癡呆症。〈南加州大學〉研究表明，35歲之前有牙周病的人，老年時患癡呆症的機會比沒有的人多四倍。其他研究亦有患牙齒及牙齦病患的長者，在記憶力和認知能力測試上得分較低。
專家們推測是由於口腔感染炎症向大腦遷移。
3.上網、打牌、下棋：〈加州大學〉的Gary Small用核磁共振證實，上網搜索比閱讀書本更能刺激長者的大腦。最令人驚訝的是：55～78歲的新手，只要一個星期、每日上網一小時，便能活化大腦的主記憶和學習中心。
4.新生大腦細胞：以前科學家們老是說大腦不可能產生新的細胞，現在卻認為大腦每日產生萬千個新細胞，關鍵是怎樣使這些新細胞存活。方法是：帶氧運動（例如每日散步／快走30分鐘）、緊張的腦力活動、進食沙文魚和其他含脂肪高的魚；避免過胖、慢性應激、剝奪睡眠、酗酒和維生素B缺乏。
5.飲蘋果汁：〈麻薩諸塞州大學〉的Thomas Shea博士這樣說，蘋果汁可以促進「記憶化學物」乙醯膽鹼(acetyl choline)的產生，這也就是治療腦退化症常用藥–愛憶欣 (Aricept) 的作用機理。他用蘋果汁餵的老齡老鼠比用水飼養的老鼠，在學習和記憶試驗中表現得比較優勝。人類的服食劑量約16盎司或每日2～3個蘋果。
6.保護頭顱：若頭顱受到撞擊，哪怕是年輕時期的輕度撞擊，也會使晚年時癡呆症增加。職業美式足球運動員發生與記憶有關的疾病比常人高19倍。〈哥倫比亞大學〉發現，年輕時頭部受傷的人得腦退化症的機會是常人的4倍。
另一項研究表明意外跌倒受傷，五年後發生痴呆症的機會是增加2倍。因此，必需要配戴安全帶、戴頭盔、家中防滑，記住不要冒險！
7.沉思、靜坐：腦部掃描顯示，經常沉思默想的人，在年齡日長時，腦退化症的典型症狀—認知衰退和腦萎縮比較少。〈賓夕凡尼亞醫學院〉的Andrew Newberg說，記憶力有問題的的長者，若每日做12分鐘的沉思默想，實踐兩個月，便可改進血液流通和思考功能。
8.服食維他命D：英國〈埃克塞特大學〉的研究驚人地發現，由於嚴重缺乏維他命D，美國的長者的認知障礙症急升394%。專家建議每日服食維他命D3（800-2000國際單位）。
9.充實大腦：即所謂「認知儲備」。生活經驗的累積—教育、婚姻、社交、具刺激性的工作、語言技巧、生活有目標、要動腦的休閒活動，都可以令大腦較好地忍受色斑和纏結（註：色斑是在腦退化症患者的大腦所發現的結構異常特徵。纏結是腦退化症患者大腦神經原纖維混亂狀態）。芝加哥〈魯殊大學醫學中心〉的David Bennet博士認為，如果有豐富的認知儲備，一個人可以有明顯的腦退化症的病理學病徵，但沒有痴呆的病狀。
10.預防感染：英國〈曼徹斯特大學〉Ruth Itzhaki博士新近的證據令人驚訝地證明皰疹、胃潰瘍、萊姆病、肺炎、流感都與腦退化症有密切關係；按他的估計，60%腦退化症的元凶是單純皰疹病毒。他的理論是：感染激發產生多餘的澱粉樣蛋白「糊」會殺死腦細胞，雖然證據尚未充足，為什麼不注射適合的疫苗、服抗生素、抗病毒藥物來避免感染呢！？
飲正確的飲料是保持你的記憶力和避免得腦退化症的好方法。
a.果菜汁（首選）：緬因州〈範德堡大學〉研究結果，一個星期飲三次，每次一杯任何的水果蔬菜汁，可以減少76%的腦退化症！特別有效的是果汁是：藍莓、葡萄、蘋果汁。
b.茶：據〈阿茲海默症協會〉報告，對長者而言，每星期一杯紅茶或綠茶就可以把認知衰退減少37%。但只有泡茶才有效，不要飲罐裝茶，罐裝茶沒有抗氧化劑。
c.含咖啡因飲料：有數十個研究證實，咖啡因可以對抗記憶衰退和腦退化症。最佳選擇是：咖啡，茶、巧克力。但咖啡因對孕婦、高血壓患者、失眠症患者、焦躁症患者不宜。
d.紅酒：飲小量紅酒對日漸老化的大腦有好處。紅酒含大量抗氧化物。婦女一天不可超過一普通玻璃杯，男士兩杯（家庭常用水杯，250cc）但過量的酒精、豪飲，均可招致腦退化症。
e.有兩種飲品不可以飲：含糖高的飲料，特別是果糖含量高的玉米糖漿。它使試驗動物反應遲鈍。
此外，含銅高的水，也可以使患老人痴呆症機會升高，應當使用可以除去多餘礦物質的濾水器。避免讓孩子患上腦退化症，因腦退化症不是年紀長大後才會發生，現在在孩子大腦所發生的事情，對他們數十年後發生腦退化症，有著極大影響。
