提供／蓮接（朱鍾勛 醫師）
針對南韓出現3名「中東呼吸症候群冠狀病毒感染症」（MERS-CoV，俗稱「新SARS」）病例，〈衛生福利部疾病管制署〉（簡稱〈疾管署〉）說明，韓國公布該國首3例MERS-CoV確診病例，首例為一位68歲男性，4月18日至5月3日曾至巴林(位於中東地區)洽談農作相關工作。
〈疾管署〉指出，依〈世界衛生組織（WHO）〉資料顯示，2012年9月至今年5月18日，全球累積1,118名MERS-CoV病例，其中423例死亡，死亡率約達三成，其中以沙烏地阿拉伯病例數最多。MERS-CoV病例於全球仍持續發生，病例主要集中於沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國、卡達等中東地區。
經分析發現，近期約有75%之病例為接觸患者而感染，大多數為醫護人員，多屬輕症或無症狀；此外，社區散發感染病例數亦增加，但尚無發現大規模家庭群聚事件。整體看來，感染風險區域仍以阿拉伯半島地區為主。
由於大部分亞科冠狀病毒之天然宿主為蝙蝠，且有報告於中東地區蝙蝠樣本分離出MERS-CoV，因此，初期認為蝙蝠可能為MERS-CoV感染源，但因樣本極少，且多數個案並無蝙蝠接觸史，近期研究進一步發現自中東當地單峰駱駝可分離出MERS-CoV，其基因序列與自確診個案檢體分離出之病毒基因序列高度相似，顯示駱駝為人類感染MERS-CoV之潛在感染源。
從目前的臨床資料顯示，大部分病患表現是嚴重的急性呼吸系統疾病，其症狀包括發燒、咳嗽與呼吸急促等。也可能出現腹瀉等腸胃道症狀。感染者胸部X光通常會發現肺炎，部分病人則出現「急性腎衰竭」或「敗血性休克」等併發症。
部分確診個案中，病毒是經由人與人密切接觸而傳染，例如家人、病人及醫護人員之間的傳播，因此，近期院內感染的通報案例有增加趨勢。而在阿拉伯半島部分地區亦出現社區感染個案，但並未發現可能感染源，這些個案可能是暴露於動物、人類或其他來源而被感染。
MERS-CoV病毒屬於冠狀病毒，存在於飛沫、尿液與糞便之中，會透過大的呼吸道飛沫顆粒，以及直接或間接接觸到感染者分泌物等方式傳播。有時，病毒也可以在糞便或尿液中被偵測到。近期研究也發現MERS-CoV可在低溫4℃的駱駝生乳存活72小時，部分確診病例的確曾飲用駱駝乳。
怎麼預防MERS-CoV？
目前國際醫學界對MERS-CoV的特性尚未明確定案，且沒有疫苗與特殊的治療方式，建議採症狀治療並給予支持性療法。僅可知MERS-CoV病毒屬於冠狀病毒，主要存在於飛沫、尿液與糞便之中，因此，建議民眾在外出時盡量佩戴口罩，並且多洗手以減少感染機率。
於參觀各地農場、市場、養殖場或有動物的地方，都應該要做好基本衛生措施，包含接觸動物前後經常洗手，或是避免接觸生病動物。食用生的或未煮熟的動物產品，諸如生奶或生肉，皆有感染疾病的風險。前往中東地區應避免前往當地農場、接觸駱駝、生飲駱駝等動物奶或食用未煮熟的駱駝肉，以降低受感染可能性。
一般民眾如果出現高燒、咳嗽等急性呼吸道感染症狀，有中東旅遊或居住史，或是曾與出現症狀的極可能病例或確定病例有密切接觸者，需要格外留意自己的病情，並佩戴口罩、盡快就醫。
目前已有醫療人員因照顧確定病例而受到感染的案例。由於症狀或臨床特徵可能不明顯，無法早期經實驗室診斷確診MERS-CoV病例，因此，醫護人員照顧所有病人時，皆應做好標準防護措施，尤其是照顧有急性呼吸道感染的病人，應執行飛沫傳染防護措施。照顧疑似MERS-CoV病人時，應執行接觸防護與眼部防護，若有執行產生飛沫微粒（aerosol）之醫療行為，則應做好空氣傳染防護措施。
（一）欲赴中東地區的民眾，請提高警覺並注意個人衛生及手部清潔，同時儘量減少至人群聚集或空氣不流通的地方活動，或與有呼吸道症狀者密切接觸。此外應避免前往當地農場、接觸駱駝或生飲駱駝等動物奶，以降低受感染可能性。
（二）自中東地區入境的民眾，若出現發燒或有急性呼吸道症狀，應主動通報檢疫人員，並配合接受檢疫及後送就醫作業，進行採檢與醫學評估；返國14天內，若出現呼吸道症狀或有發燒症狀，則應配戴口罩儘速就醫治療，並主動告知醫護人員旅遊史。
所以，別再覺得MERS-CoV離台灣很遙遠，從中東到菲律賓，如今是南韓，鄰近台灣的亞洲國家淪陷，政府與民眾皮必須再繃緊一點，別讓SARS浩劫再度重演。
