瑜伽焰口的超度力量來自於供養及修行的功力。
獅城雷藏寺2017年4月2日瑜伽焰口大法會
■文∕獅城雷藏寺 蓮花愛蘭
瑜伽焰口以地藏王菩薩為主尊。地藏王菩薩最著名的地方是祂非常的孝順，祂之所以會成為地藏王菩薩的緣起在於祂很孝順。在修行的道路上，孝順是非常的重要。我們在這一輩子可以對我們的父母盡孝，但是在這輩子過後，怎麼樣可以盡孝道呢？【地藏經】有記載很多地藏王菩薩還沒有成道之前的一些小故事。
其中一個故事是這樣的：有一世，地藏王生為婆羅門女。那時候她的母親過世了，婆羅門女很擔心她的母親死後會到哪裡去？因為她的母親生前不信佛，必將隨業往生到不好的地方。婆羅門女即變賣家產在先佛塔寺做廣大供養，供養佛，供養法，供養僧。婆羅門女瞻禮覺華定自在王如來形象，心中倍生敬仰，她一面哭泣，一面稟告覺華定自在王如來，請如來告訴她母親死後的去處。後來，她忽然聽聞空中傳來聲音，告訴她會指示她母親的去處。婆羅門女禮佛完畢返家，繼續唸【覺華定自在王如來經】一日一夜，後來她唸佛號唸到睡著了，發現自己在地獄裡面。
不同的地獄有不同的情形。這個地獄是在三重海。須彌山的形狀是上面是大的，中間小，下面是大的，好像漏斗型。須彌山的上面有三重的海，就是一個海之後一個圍著的山，再一個海，再一個圍著的山，總共有三個海，還有三座山。這三重的海裡面就是地獄的所在。在須彌山以西的第一重海裡面就是婆羅門女出現的地方。那時候她見到一鬼王，鬼王見她身上有佛光，因為她是唸佛號而來的。鬼王問婆羅門女從哪裡來，婆羅門女說自己是唸佛號而來，鬼王問來這裡做什麼。一般來說，到地獄有兩種人，第一是業障很重，什麼都做除了好事以外的人。第二種是憑神通法力的力量而到的。婆羅門女是屬於第二種人。鬼王問她父母是誰，婆羅門女答：「我的父親叫尸羅善現，母親叫悅帝利。」鬼王聽後合掌說：「悅帝利罪女，在三天之前，就是妳設供修福布施覺華定自在王如來塔寺的那一天，她已經給佛菩薩接走了。而且，那一天不單止是妳母親給接走，在附近所有的靈眾統統也一併帶走。」這是在【地藏經】裡有記載的。從這個故事裡面我們可以瞭解幾件事情：
第一：地藏王菩薩那時供養覺華定自在王如來，她自己還要唸佛，也就是說你的功德要自己去做，不是說今天供養了佛菩薩，佛菩薩幫你去做超度，自己還是要身體力行去做的。釋迦牟尼佛只是把方法告訴我們，我們依照佛陀的教導來做才叫佛法。並不是說今天你請上師摩頂，所有業障統統沒有了。
第二：婆羅門女去到地獄見到了鬼王，鬼王才告訴她母親已經得到超度。這是憑著兩個東西：
一、是供養的功德力。你要供養。這也是瑜伽焰口的來源，來自供養。
二、是來自于自身的修行。你一定要去誦經、持咒、唸佛號，才有功德力可以給他得到超度。
很多人剛皈依，上師給功課每天要唸一○八遍『上師心咒』。有人聽到會覺得：「哇，一○八遍好多叻！要唸多少遍才可以相應啊？」上師調侃地說：「越多越好啦。如果你是大根器的，可能你只需要十萬遍，你就可以相應啦。如果你的根器像我這樣比較低一點的，你可能需要三十萬到八十萬遍啊。」同門一聽到要唸十萬遍那麼多，便跟上師討價還價說道：「十萬還可以再短一點嗎？」把上師規定的功課從十萬遍心咒減到一千，再減到一○八遍。過了半年，上師再見到這位師兄問他有唸嗎？師兄便說：「有啊有啊。有時候會唸。」這樣是不行的，因為修行是沒有捷徑的。
地藏王菩薩是因為很孝順所以才有這個緣起。因其「地獄不空，誓不成佛」的誓願，祂要把所有地獄道的眾生統統都度化了，把六道的眾生都成就了，祂才願意去成佛。所以在佛門裡稱呼地藏王菩薩叫「大願地藏王菩薩」。
佛教有四大菩薩，就是悲、智、願、行。慈悲是觀音；智慧第一是文殊師利菩薩；度眾的願最大就是地藏王菩薩；行菩薩道最大就是普賢菩薩。這四位叫做法王子。地藏王菩薩的願力是最大，不代表祂沒有慈悲或智慧；觀世音菩薩慈悲，不代表祂沒有智慧；文殊菩薩有智慧不代表祂沒有慈悲。四大菩薩其實皆俱足「悲、智、願、行」。譬如五方佛有佛的五智：妙觀察智、平等性智、法界體性智、大圓鏡智等等。並不是每一個佛只有一個智，而是每一個佛都是五智具足的。
佛陀時代開始出現【瑜伽焰口經】。焰口的來源自佛陀的一個大弟子叫做阿難尊者，即釋迦牟尼佛的堂弟。有一次阿難尊者在河邊禪定的時候，忽然見到一個餓鬼。我們明白餓鬼的樣子都是比較恐怖，有火的。阿難尊者見到餓鬼嚇了一跳。因為餓鬼的樣子比較兇猛令他害怕。餓鬼告訴阿難尊者他的名字叫做「面燃」，就是臉著火的意思，另外一個名字叫做「焰口」。阿難問他為何而來，是不是需要他超度，或是供養他，或是幫他看因果等等，焰口回答：「不是。我是來告訴你，因為你的修行只是在聽聞佛法當中…」我們都知道阿難尊者是多聞第一，但是他到釋迦牟尼佛涅槃的時候還沒有開悟證果。阿難尊者聽聞釋迦牟尼佛的佛法是最久的。餓鬼跟他說：「因為你的佛法只是在『聽聞、多聞』，你沒有真的去『修』啊。所謂施主一粒米，大如須彌山，如果不修行，披毛戴角還。你現在的福分已經用完，我是來告訴你，你七天之後就會往生。」阿難尊者很害怕問道：「往生到哪裡？」餓鬼說：「因為你的福分用完，你會往生到餓鬼道，而且你的樣子跟我是差不多的。」那時候阿難尊者的心往下沉，很是緊張。
我們知道阿難尊者是很帥的。大迦葉尊者是黑的。他吃的比較少。他向窮人化緣，吃得比較不夠營養所以長得比較瘦。阿難尊者向大功德主化緣，吃得比較好，相對的比較胖。阿難尊者是白白圓滿的。焰口還加了一句：「我在下面等你。」阿難尊者出了禪定，趕去找他的根本上師，即釋迦牟尼佛。那時候，釋迦牟尼佛跟阿難尊者說：「你呀，平常叫你修法，你又不修，叫你修行你又不修。好啦，現在福分用完了，怎麼辦？」阿難尊者回答：「我知錯了。我一定會做的。」釋迦牟尼佛告訴阿難尊者，他要逃過這一個災難，他需要做兩個事情。也就是地藏王菩薩所做的。
第一：廣大的供養。很多人要做功德的時候pull back （退縮），可能是等一下要吃好吃的， 要去玩什麼其它的，要去喝東西等等。但是做佛事他們就不願意，因為沒有災難的到來，他們不覺得是需要的。釋迦牟尼佛說要做廣大的供養。有多廣大？當時僧團裡面有五百個出家眾。釋迦牟尼佛說他要供養五百個出家眾吃飯。上師幽默地說：「要供養五百個出家眾也是蠻需要資糧的。但是沒辦法啦，七天啊，用得到就是財產，用不到就是遺產。」阿難答應做大功德主，請僧團幫他誦經救他。
第二：他要去修行。釋迦牟尼佛傳他破地獄的手印、咒語，怎麼去施甘露，怎麼去普召請，怎麼去開咽喉，怎麼去熄滅地獄的火種等等，把整個儀軌傳了下來。當時的儀軌、經文就叫做【佛說焰口經】。阿難尊者憑著五百出家眾的誦經持咒，不只沒有在七天之後往生，還馬上得到了福分的增長。
【佛說焰口經】從中國唐朝時代，由不空三藏法師帶到中國。從梁武帝的師父，寶誌（誌公）禪師編寫《梁皇寶懺》的時候也把瑜伽焰口的法門一齊編寫起來。所以中國顯教的法門裡，當我們做完拜懺之後，一般會做瑜伽焰口原因就在這裡。
很多人告訴上師：「我在外面很多顯教的朋友告訴我，顯教佛教是沒有持咒的。傳統的佛教是沒有手印，沒有觀想，沒有咒語的。你們密教有咒語、有手印，是屬於婆羅門教是外道，不是佛教。」
上師說道：「今天不管你是顯教，或是密教，或是什麼的，只要你是佛教徒，一般來講，出家眾，中午要做午供，早上要做早課，早課要唸『楞嚴咒』，晚課要唸『大悲咒』、『十小咒』、『準提神咒』，那這個就是咒語呀。顯教做完「梁皇寶懺」之後，要做瑜珈焰口，或者是蒙山施食，你要做什麼？你要破地獄呀，你要施甘露呀，你要普召請呀，你要開咽喉呀，你的手印是什麼，你的咒語是什麼。不管你是顯教還是密教，這個還是要做的。所以我們需要清楚才可以去講。對別的宗派瞭解得不夠，就不要隨便批評。其實在佛陀的時代已經有持咒、手印、觀想。」上師還說在佛陀的時代其實已經有符籙了。【佛說穢跡金剛經】裡面就有十道符籙。釋迦牟尼佛的心輪裡面化現出來的穢跡金剛。所以佛教不是三藏，是五藏：經、律、論、咒、符藏。
